Elles ont été baptisées ELV (Expérimental Law Variations) et sont au nombre de treize. C'est d'ailleurs pour éviter trop de coupures de rythme comparables au tenu que l'hémisphère nord n'a pas voulu expérimenter la règle qui consiste à sanctionner d'un coup franc le porteur quand le ballon devient injouable sur un plaquage. Cette disposition, en usage dans l'hémisphère sud, continuera d'être appliquée en Super 14 (et dans une compétition galloise) jusqu'à l'été 2009 mais les matches internationaux se joueront avec la règle en vigueur.
LA RÉVOLUTION ATTENDRA
Le Comité des VI Nations et l'ERC n'ayant pas souhaité lancer l'expérimentation l'été dernier, l'hémisphère sud a pris un an d'avance. Le texte indique que la réunion du Conseil sur l'adoption définitive des règles aura lieu en novembre 2009 mais il serait alors trop tard pour l'hémisphère nord et il est évident que la réunion sera avancée à mai comme elle l'a été cette fois, pour application au 1er août. Selon toute vraisemblance, la prochaine Coupe du Monde se disputera avec les 13 nouvelles dispositions détaillées ci-contre. Il est heureux que, grâce à l'autorisation d'effondrer, le maul dans sa forme actuelle, sinistre, soit condamné : il devra être plus technique, pour ne pas dire plus intelligent, en générant une deuxième phase pendant ou après l'effondrement. Si les touches rapides sont favorisées, les touches raccourcies ont sans doute vécu puisque le nombre de joueurs dans l'alignement n'est plus limité ; encore que le renforcement du contre dégarnisse d'autant la défense. Les règles qui auraient révolutionné le rugby, telles que la transformation en coups francs de la plupart des pénalités ou la création de lignes de hors-jeu sur plaquage, ont été étiquetées « doivent être revues et analysées à nouveau » : en termes moins pudiques, cela signifie qu'elles ont été mises au placard.
MAUL EFFONDRÉ
Au moins aussi importants que les règles elles-mêmes sont les décrets d'application, attendus avec impatience. Il convient en effet de préciser entre autres le rôle des juges de touche, leur situation dans la gestion des hors-jeu par exemple, autant d'interventions qui sont susceptibles de diluer encore les responsabilités ; de préciser également si un adversaire au point de chute ou un alignement constitué (deux joueurs de chaque camp) peut empêcher la remise en jeu rapide. De préciser surtout, au nom de la sécurité des joueurs, la façon d'effondrer le maul, exercice d'autant plus périlleux que la tête et les épaules peuvent désormais être plus basses que les hanches. Toutes ces modalités d'application seront connues quand les staffs des clubs professionnels seront réunis pour information, durant la dernière semaine de
CE QUI CHANGE
Parmi les vingt trois qui ont déjà été expérimentées dans le monde entier les deux dernières années, les treize règles expérimentales seront appliquées globalement dans toutes les Unions durant la saison 2008-2009:
Arbitres assistants
Lorsqu'ils sont été désignés par un organisateur de match, ils peuvent aider l'arbitre par tout moyen nécessaire.
Poteaux et drapeaux
Les poteaux de coin ne font pas partie de la touche de but, sauf si un ballon est en contact simultanément avec le sol et le poteau lui-même.
Alignement et remise en jeu
Lorsqu'une équipe envoie le ballon dans ses propres 22 mètres puis botte directement en touche, il n'y a pas de gain de terrain.
Lors d'une remise en jeu rapide, le ballon peut être lancé soit droit soit en arrière. Il n'y a pas de limitation du nombre de joueurs dans un alignement (deux minimum). Le receveur doit se tenir à 2 mètres de la ligne de remise en jeu. L'opposé du lanceur peut rester dans la zone comprise enntre la ligne des 5 mètres et la ligne de touche mais doit se tenir à 2 mètres de la ligne de remise en jeu. Un joueur de l'alignement peut effectuer un « pré-gripping » sur un sauteur avant que le ballon ne soit lancé. Le soutien à un sauteur est autorisé
Maul
Les joueurs sont autorisés à défendre face à un maul en l'effondrant.
Enlever de la règle actuelle les références liées « à la tête et épaules pas plus basses que les hanches
Mêlee ordonnée
Une nouvelle ligne de hors-jeu se situe à 5 mètres derrière les pieds du partenaire le plus en arrière de la mêlée.
Ligne de hors-jeu pour les demis de mêlée : règle actuelle s'il reste à proximité immédiate de la mêlée ou à 5 mètres s'il s'éloigne de la mêlée.
CE QUI NE CHANGE PAS
Touche et alignement
Lorsqu'un lancer n'est pas droit, l'équipe non fautive bénéficie d'un coup franc.
Plaquage et ruck
Lignes de hors-jeu sur la phase de plaquage.
Un joueur debout sur ses pieds peut manipuler le ballon.
Il n'y a que deux cas où une pénalité sera sifflée sur plaquage ou ruck : hors-jeu et jeu déloyal.
Une référence au jeu déloyal est ajoutée à la règle 15 (plaquage-porteur du ballon mis au sol).
Hors-jeu
Lors d'un plaquage, un joueur est en jeu lorsqu'il se retire en arrière du plaquage ou bien lors que le ballon est lâché à au moins 5 mètres du plaquage.
Coups d'envoi et de renvoi.
Les coups d'envoi ou de renvoi incorrects sont sanctionnés d'un coup franc.
APPLICATION DES RÉGLES POUR...
Catégorie A
TOP 14, PRO D2, REICHEL, 1re DIVISION FÉDÉRALE,NATIONALE B,RÉSERVES, COUPE/FÉDÉRATION, 1re DIVISION FÉMININES.
Catégorie B
ALAMERCERY, INTERSECTEURS MOINS DE 18 ANS, CRABOS, BALANDRADE, REICHEL B
CE QUI NA PAS ÉTÉ RETENU
Le jeu à la main dans le ruck n'a pas été accepté alors qu'il se pratique couramment.
La multiplication des coups de pied francs a été repoussée aussi argent que l'argument de dérive treiziste mais cette disposition correspondait à l'un des objectifs du Board qui est de réduire le poids des décisions de l'arbitre sur le score du match ; sa subjectivité continuera donc de s'exercer. Quant à la création de lignes de hors-jeu sur plaquage, il est bon qu'elle n'ait pas été adoptée car une telle situation serait ingérable et il faut laisser au plaquage la notion de jeu ouvert ».
Hors-jeu oubliés
Les Arbitres sont obnubilés par les fautes au sol, qui représentent les ¾ des pénalités, et ils en oublient les hors-jeu. On se demande à quoi sert d'établir une ligne de hors-jeu à cinq mètres des pieds du dernier participant à la mêlée alors que les positions illicites des non-participants ne sont pas sanctionnées à l'heure actuelle : celle du demi de mêlée qui perturbe la sortie et celle du troisième ligne qui est détaché, qui se trouve à hauteur de la première ligne dès l'introduction et qui joue ensuite les indiens sur le côté. Les joueurs positionnés près des rucks, que l'on appelle pillars, sont le plus souvent en-avant de la ligne de hors-jeu et ils ne sont pas sanctionnés. L'arbitrage renforce les progrès des défenses. Les règles nouvelles n'auront force et intérêt que si celles qui existent sont respectées .